Однако противник имел в начале войны превосходство в силах. На направлениях главных ударов враг создал мощные ударные группировки, превосходившие по силе противостоящие им советские войска. Поэтому Красная Армия оказалась в начале войны в трудном положении. В соответствии с планом «Барбаросса» германские войска развернули наступление в трех главных направлениях — на Москву, Ленинград и Киев.